L'embarcadère privé de l'hôtel Danieli lance des gondoles dans le Rio del Palazzo depuis 1822, date à laquelle Giuseppe Dal Niel a transformé le Palazzo Dandolo du XIVe siècle en premier hôtel de luxe de Venise. L'embarcadère se situe à vingt mètres à l'est du Ponte dei Sospiri, le pont couvert en calcaire que les prisonniers vénitiens traversaient entre les chambres d'interrogatoire du Doge et les cellules des Prigioni Nuove. Byron a romancé la structure en 1812, mais les soupirs étaient plus pratiques que poétiques : les condamnés exhalaient leurs derniers aperçus de la lagune à travers les grilles en pierre du pont avant de descendre dans l'obscurité. Les départs de la balade en gondole Danieli au Pont des Soupirs permettent aux voyageurs d'observer le pont depuis la perspective de l'eau qui a défini la géographie judiciaire de Venise. Le passage couvert enjambe le Rio del Palazzo à une hauteur de sept mètres, reliant les arches gothiques du Palazzo Ducale à la maçonnerie Renaissance des Nouvelles Prisons achevées en 1614. La conception d'Antonio Contin incorporait deux couloirs internes séparés par un mur central, séparant les condamnés se déplaçant dans des directions opposées. La façade orientale faisant face à la lagune présente des détails baroques absents de l'élévation côté canal, une hiérarchie d'ornementation qui reflétait le souci de la République pour les apparences maritimes. L'embarcadère Danieli occupe une position stratégique au sein du réseau de 150 canaux de Venise. Les gondoles au départ de ce point naviguent sur le Rio del Palazzo avant d'entrer dans des voies navigables plus larges qui relient San Marco aux chantiers navals de l'Arsenale et aux quartiers résidentiels de Castello. L'itinéraire passe sous cinq ponts supplémentaires dans les dix premières minutes, chacun marquant les transitions entre les six sestieri de Venise. La construction moderne des gondoles suit des spécifications codifiées en 1562 — coques asymétriques de 10,85 mètres de long, côtés tribord 24 centimètres plus larges que bâbord pour contrer la poussée de la rame du gondolier vers la droite, et ornements de proue ferro dont les six dents avant représentent les quartiers de Venise. La terrasse au bord de l'eau de l'hôtel offre une vue imprenable sur l'exposition sud du Pont des Soupirs, où la lumière du matin illumine la pierre d'Istrie extraite de la côte dalmate en Croatie. Ce calcaire résiste mieux à l'érosion saline que le marbre rouge de Vérone utilisé dans les arcades du Palazzo Ducale, ce qui explique la relative préservation du pont après quatre siècles d'exposition aux marées.